Marc Gicquel s’en souvient comme si c’était hier. Le 20 avril 2005, au troisième tour des qualifications de Roland-Garros, le Français fait face à un jeune Serbe de 17 ans au t-shirt trop large. Un joueur « solide partout », qui « rentrera probablement dans les 100 premiers au classement » mais qui « ne remportera pas forcément un tournoi du Grand Chelem », se dit-il alors. Vingt et un an plus tard, Novak Djokovic a pourtant rempli sa besace de 24 titres en Majeurs. Et si le triple vainqueur à Roland-Garros continue de se démener sur la terre battue parisienne pour tenter d’en décrocher un quatrième, la victoire n’est plus toujours au rendez-vous.
Vendredi 29 mai, il a été emporté par une tempête venue tout droit du Brésil nommée Joao Fonseca. Au bout d’un marathon de 4 h 53 – soit à peine trois minutes de moins que le match entre le Français Moïse Kouamé et le Paraguayen Adolfo Daniel Vallejo la veille – le Carioca de 19 ans a signé la plus belle victoire de sa jeune carrière pour rallier pour la première fois les huitièmes de finale d’un tournoi du Grand Chelem. Le tout, en cinq sets, et en remontant un débours de deux manches (4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5).
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