Ex-Bundeskanzler Gerhard Schröder (SPD) hat russischen Angaben zufolge an der Geburtstagsfeier von Russlands Staatschef Wladimir Putin in Moskau teilgenommen. Putin habe am Mittwochmorgen aus den Medien von der Anwesenheit Schröders in der russischen Hauptstadt erfahren, teilte das Präsidialamt bei Telegram mit. »Der Präsident lud seinen alten Freund zu sich nach Hause ein.«
Putin feierte am Mittwoch seinen 74. Geburtstag. Das Präsidialamt veröffentlichte Fotos, auf denen die beiden Männer sich lächelnd die Hände schütteln.
Russische Medien hatten in der vergangenen Woche berichtet, Schröder, der seit Langem gute Beziehungen zu Putin pflegt, sei in den Aufsichtsrat des russischen Ablegers der deutschen Marktkette Globus berufen worden. Zu diesem Anlass sei der Altkanzler nach Moskau gereist.
Schröder war von 1998 bis 2005 Bundeskanzler. Der 82-Jährige ist mit Putin befreundet und steht unter anderem wegen dieser engen Verbindung und seines Engagements für russische Energieunternehmen seit Jahren in der Kritik. Auch seit Beginn des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine hat sich der Altkanzler wiederholt mit Russlands Staatschef getroffen.
Im Mai hatte Putin vorgeschlagen, Europa solle Schröder als Vermittler in den Gesprächen zur Beilegung des Konflikts in der Ukraine auswählen. Diese Möglichkeit schlossen die EU-Länder schnell aus.
