Nanu!? Solche Töne hat man bei den Norwegern nicht unbedingt kommen sehen. Das Überraschungs-Team der Weltmeisterschaft surft eigentlich gerade auf einer Welle der Euphorie. Zum ersten Mal in seiner Geschichte steht die Nationalmannschaft des Landes im Viertelfinale einer Weltmeisterschaft. Vor allem dank IHM: Erling Braut Haaland (25). Der Top-Torjäger von Manchester City traf in seinen vier WM-Einsätzen bereits sieben Mal. Nur Lionel Messi (39) und Kylian Mbappé (27) gelang bisher ein Tor mehr im laufenden Turnier. Zuletzt schoss Haaland die Norweger mit einem Doppelpack im Achtelfinale gegen Brasilien (2:1) eine Runde weiter.
Auf der Pressekonferenz vor dem WM-Viertelfinale gegen England (Samstag, 23 Uhr) ließ Norwegens Nationaltrainer Stale Solbakken plötzlich durchblicken, dass er mit den Leistungen von Haaland im Training – anders als im Spiel – nicht immer vollends zufrieden ist. Angesprochen auf die bislang sieben WM-Tore des Stürmers sagte Solbakken: „Der Hunger ist nicht so groß im Training. Das war in einigen Einheiten so, wenn ich ehrlich bin.“ Anschließend musste Solbakken zwar schmunzeln, doch mehr als ein Fünkchen Wahrheit scheint in der überraschenden Aussage doch zu stecken. Ein Grund für Haalands Zurückhaltung im Training sind nach Ansicht des 58-Jährigen die extremen Bedingungen in Florida. In Miami herrschen aktuell rund 36 Grad, dazu kommt eine sehr hohe Luftfeuchtigkeit.
Um seine Spieler zu schonen, hat Solbakken die Belastung im Training deutlich heruntergefahren und einen zusätzlichen freien Tag zur Regeneration eingebaut. „Wir haben sehr leicht trainiert. Es waren taktische Einheiten mit niedrigem Tempo. Die Einheiten waren außerdem kürzer“, sagte Solbakken. Das Ziel: Die Mannschaft soll gegen England möglichst frisch sein.
Trotz des kleinen Seitenhiebs seines Trainers ist Haaland natürlich auch für den Kracher gegen England der große Hoffnungsträger Norwegens. Dort kommt es zum direkten Torjäger-Duell mit Harry Kane. „Es ist kein Geheimnis, dass die beiden die Matchwinner für ihr Team sind“, sagte Solbakken, der die Partie aber nicht nur auf die beiden Superstars reduziert sehen wollte.
Kronprinz Haakon kommt
Solbakken unterstrich die enorme Bedeutung des Spiels für das fußballerisch eher kleine Norwegen. „Ganz Norwegen freut sich auf das Spiel. Das bringt das Land zusammen. Vielleicht passiert so etwas nie wieder“, sagte der Trainer. Kronprinz Haakon hat sein Kommen angekündigt.
