Der Iran droht mit einem Eklat bei der Fußball-WM. Sollte es in den Stadien zu Protesten gegen die islamische Führung kommen, würde das Team das Spielfeld verlassen. Sportminister Ahmed Donjamali warnte: „Wir haben der Fifa bereits mitgeteilt, dass die Verantwortlichen des Teams das Spiel abbrechen würden, sobald wir in den Stadien politische Parolen hören.“
Der iranische Fußballverband forderte den Weltverband mehrfach auf sicherzustellen, dass iranische Zuschauer ausschließlich die offizielle Flagge der Islamischen Republik ins Stadion bringen dürfen – nicht die alte persische Flagge. Auch in diesem Fall würde die Mannschaft das Spielfeld verlassen, so Donjamali laut dem Sportportal „Varzesh3“.
Alte Flagge als Symbol des Protests
Seit Wochen besteht der Iran darauf, dass in den Stadien nur die offizielle Staatsflagge zugelassen wird. Die alte Flagge mit Löwen- und Sonnenemblem wird besonders von monarchistischen Oppositionsgruppen bevorzugt. Sie wird auch bei Protestkundgebungen im Ausland verwendet und gilt als Symbol der Ablehnung des islamischen Systems im Iran. Beobachter bezweifeln allerdings, dass ein solches Verbot durchsetzbar wäre.
Besonders brisant: Zwei der drei Vorrundenspiele des Iran finden in Los Angeles statt. Dort lebt der Großteil der fast zwei Millionen Menschen umfassenden persischen Diaspora in den USA. Die Stadt wird daher auch „Tehrangeles“ oder „Irangeles“ genannt. Für viele von ihnen bietet die WM die ideale Plattform, um ihren Protest gegen die iranische Führung weltweit sichtbar zu machen.
Teamquartier nach Mexiko verlegt
Überschattet wird die WM-Teilnahme des Iran vom militärischen Konflikt mit den USA. Wegen Einreisebeschränkungen hatte der iranische Verband sein Teamquartier aus dem US-Bundesstaat Arizona ins südlich von San Diego gelegene Tijuana in Mexiko verlegt.
Nach Angaben des iranischen Botschafters in Mexiko darf die Mannschaft nur an den Spieltagen für ihre WM-Partien in die USA einreisen. Die iranische Auswahl trifft jeweils in Los Angeles am 16. Juni (3 Uhr) auf Neuseeland sowie am 21. Juni (21 Uhr) auf Belgien. Das dritte Vorrundenspiel findet am 27. Juni (5 Uhr) in Seattle gegen Ägypten statt.
