Banco Santander se prepara para entrar en el mayor proyecto tecnológico que España tiene ahora mismo sobre la mesa: la futura gigafactoría europea de inteligencia artificial (IA), una enorme infraestructura de computación pensada para entrenar modelos avanzados de IA y almacenar grandes cantidades de datos. La entidad presidida por Ana Botín, participará junto a ACS y Telefónica en el consorcio privado que impulsará la iniciativa, principalmente mediante financiación de deuda.
La entrada del Santander refuerza un proyecto con el que España quiere convertirse en uno de los grandes polos europeos de inteligencia artificial. La iniciativa, impulsada por el Gobierno español junto con Portugal y respaldada por Bruselas, prevé movilizar cerca de 4.000 millones de euros entre inversión pública y privada y estudia ubicar la infraestructura en Móra la Nova (Tarragona) o San Fernando de Henares (Madrid).
Telefónica será otro de los socios clave del proyecto, aunque su papel no estará centrado en la financiación. La operadora, presidida por Marc Murtra, prevé hacerse con entre el 10% y el 15% del capital del consorcio y quiere asumir una posición estratégica en el desarrollo tecnológico de la gigafactoría, tanto en la construcción de la infraestructura como en la futura comercialización de servicios avanzados de inteligencia artificial.
Santander se incorpora al consorcio
Según confirmaron a Europa Press fuentes conocedoras del proceso, Banco Santander participará junto con ACS y Telefónica en el consorcio privado encargado de desarrollar la candidatura española.
La entidad estudia entrar principalmente mediante financiación de deuda en una sociedad que todavía no ha sido constituida y que deberá recibir antes la aprobación del Consejo de Ministros.
El Gobierno aportará inicialmente 250 millones de euros a través de la Sociedad Española para la Transformación Tecnológica (SETT), conocida como la “SEPI digital”, que además tomará participación accionarial en el proyecto.
En el consorcio participan también la tecnológica Multiverse y la empresa Submer, especializada en sistemas de refrigeración para centros de datos.
Telefónica busca un papel tecnológico, no financiero
Durante una intervención en los Desayunos Esade organizados por Esade Alumni, el consejero delegado de Telefónica, Emilio Gayo, defendió que la operadora debe participar en el proyecto “desde el punto de vista tecnológico” y también como comercializador posterior de la capacidad computacional de la infraestructura.
La compañía, históricamente centrada en telecomunicaciones y redes, lleva años intentando ampliar su negocio hacia áreas como la ciberseguridad, la computación en la nube, la defensa y la gestión de infraestructuras digitales.
En ese contexto, Telefónica considera que las futuras gigafactorías de IA serán una evolución de los actuales centros de datos, aunque con una capacidad de cálculo y almacenamiento mucho mayor para entrenar modelos de inteligencia artificial.
“No es un sitio donde tenemos que tener un papel como gran inversor”, aseguró Gayo, que situó el valor de Telefónica en la experiencia técnica para construir y operar este tipo de infraestructuras críticas. “Tenemos que jugar un papel como desarrollador del proyecto, desde el punto de vista tecnológico, y también como comercializador posteriormente para los grandes”, afirmó.
Una infraestructura estratégica para Europa
La Comisión Europea (CE) considera las gigafactorías de IA una infraestructura estratégica comparable a las redes energéticas o las telecomunicaciones por su importancia geopolítica y económica.
El objetivo es que Europa disponga de capacidad propia de supercomputación, almacenamiento y entrenamiento de modelos avanzados de inteligencia artificial en un momento marcado por el dominio tecnológico de gigantes estadounidenses y chinos.
España y Portugal trabajan además en una posible candidatura ibérica conjunta para albergar una de las primeras instalaciones de este tipo impulsadas por Bruselas.
El ministro para la Transformación Digital, Óscar López, ya aseguró durante el último Mobile World Congress que España tiene opciones de convertirse en una de las sedes europeas de referencia para este tipo de infraestructuras.
El giro industrial de Telefónica
Durante su intervención, Gayo vinculó la participación de Telefónica en la gigafactoría con la transformación industrial que atraviesa el grupo. “La evolución tecnológica nos ha traído defensa a las telecos”, afirmó el directivo, que recordó la alianza con Navantia para servicios de ciberseguridad y la UTE con Indra para desarrollar un vehículo militar conectado.
El consejero delegado defendió además que Europa empieza a mostrar “por primera vez” una voluntad política clara para flexibilizar las reglas de competencia y favorecer grandes proyectos tecnológicos continentales.
En paralelo, Telefónica mantiene su salida de América Latina, una región que “ha dejado de ser” estratégica para la compañía, según explicó Gayo. La empresa centra ahora su actividad en cuatro mercados prioritarios: España, Alemania, Reino Unido y Brasil.
