Jannik Sinner n’est donc pas un robot. Immense favori de Roland-Garros cette année en l’absence de son rival Carlos Alcaraz, l’Italien a été éliminé, jeudi 28 mai, par l’Argentin Juan Manuel Cerundolo, 56e joueur mondial (3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1). Celui qui restait sur une série de 30 victoires avec des titres à Indian Wells, Miami, Monte-Carlo, Madrid et Rome ne verra pas la deuxième semaine parisienne. Seul grand titre manquant à son palmarès (avec l’or olympique), Roland-Garros était l’objectif principal du numéro un mondial cette année. Il n’avait pas été éliminé si précocement en Grand Chelem depuis l’édition 2023 du Majeur parisien.
Dans une chaleur étouffante, le numéro un mondial s’est effondré au troisième set alors qu’il menait cinq jeux à un après avoir déroulé dans les deux premières manches. Devant le public médusé du court central parisien, il a perdu 18 points de suite. Les deux dernières manches n’ont été pour lui qu’un long calvaire.
Comme un boxeur acculé dans les cordes, Jannik Sinner semblait groggy. Lui, habituellement si mobile, se déplaçait avec difficulté, raide comme un piquet, s’appuyant parfois sur sa raquette pour récupérer, tel un vieillard avec sa canne. Grimaçant et suant à grosses gouttes, son visage fermé trahissait son désarroi.
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