Buenos Aires – Eine der größten Fußballkarrieren aller Zeiten ist in der Nacht zu Ende gegangen! Lionel Messi (39) hat beim 3:0 seiner Argentinier gegen Benin einen emotionalen Abschied von seiner Nationalmannschaftskarriere gefeiert. 85.000 Fans im ausverkauften Monumental-Stadion von Buenos Aires huldigten ihrer Ikone. Messi lieferte natürlich ab, steuerte zwei Vorlagen und ein Tor bei. „Es war mir eine Ehre, dieses Trikot in den letzten 20 Jahren zu tragen. Ich habe nie aufgehört zu kämpfen. Nicht mehr dabei zu sein, wird mir sehr wehtun. Für die argentinische Nationalmannschaft zu spielen, ist das Schönste, was einem passieren kann“, erklärte Messi nach dem Abpfiff.
Die internationale Presse blickt emotional auf den letzten Tanz von „La Pulga“, dem Floh, wie er genannt wird. Besonders die spanischsprachigen Zeitungen sind voller Wehmut.
Argentinien
„Clarin“: „Messi hat unser Leben geprägt. Er hat die letzten 20 Jahre unseres Lebens geprägt. Und nun hat er begonnen, sich zu verabschieden. Man wird ihn nicht mehr im blau-weißen Trikot sehen. Es ist schwer zu begreifen, dass er an diesem kalten Frühlingsabend auf dem Platz von River seine ebenso ereignisreiche wie wundervolle Geschichte mit Argentinien beendet hat.“
„La Nacion“: „Die Legende vom unmöglichen Mann: Messi klopft an die Tür zur Ewigkeit in jener Nacht, als der Fußball sich für immer bedankte.“
„Pagina 12“: „Der Zeitpunkt seines Abschieds war schon vor der Weltmeisterschaft bekannt, und nach dem Finale erst recht. Niemand, der bei Verstand war, konnte Überraschung vortäuschen oder behaupten, unvorbereitet gewesen zu sein, doch was an diesem Dienstag im Monumental geschah, war ein vernichtender Schlag, ungeachtet dessen, was vorhergesagt worden war.“
Spanien:
„Marca“: „Der monumentalste Abschied: Messi ist nun Geschichte und bringt ganz Argentinien zum Weinen.“
„AS“: „Es wird ein Leben nach Messi geben. An dem Tag, als Pelé, Di Stéfano, Cruyff und Maradona ihre Karriere beendeten, wollten so mancher den Fernseher am liebsten für immer abschalten. Doch die Sonne ging wieder auf – mit Titeln und neuen Idolen. Lamine Yamal ist das jüngste Beispiel.“
England:
„BBC“: „Lionel Messi setzte seiner glanzvollen Karriere in der argentinischen Nationalmannschaft an einem emotionalen Abend in Buenos Aires mit einem Tor gegen Benin einen würdigen Schlusspunkt.“
„Daily Mail“: „Die Tränen, die Lionel Messi über die Wangen liefen, waren nur einige der sicherlich Millionen Tränen, die seine Landsleute auf dem Spielfeld und auf den Tribünen des Estadio Monumental in Buenos Aires vergossen.“
Frankreich:
„L'Equipe“: „Am Himmel schwebten Messi mit dem WM-Pokal, der Obelisk von der Plaza de la República in Buenos Aires, die Sonne der argentinischen Flagge und die Worte „Gracias Leo“ („Danke, Leo“). Diese Worte berührten jeden Fußballfan zutiefst.“
Italien:
„Gazzetta dello Sport“: „Leos letzter Tango war melancholisch und bewegend, besonders da es das erste Länderspiel ohne seinen Vater Jorge war, der im vergangenen August verstarb.“
