Buenos Aires – Eine der größten Karrieren der Fußballgeschichte geht zu Ende! Nach 21 Jahren in der „Albiceleste“ sagt Lionel Messi (39) „Adiós“. In der Nacht zu Mittwoch (1 Uhr deutscher Zeit; live bei bild.de und sportbild.de) bittet „La Pulga“ (der Floh; d. Red.) zum letzten Tango. Im Estadio Monumental in Buenos Aires gegen Benin bestreitet er sein 208. und letztes Länderspiel für die argentinische Nationalmannschaft.
Die argentinischen Zeitungen schreiben im Vorfeld pathetisch über den Messi-Abschied. „Clarin“ titelt mit dem „letzten Fußballgott mit der Nummer 10“, „La Nacion“ blickt auf den „letzten Tanz“ als „Tag, der im kollektiven Gedächtnis eines Volkes bleiben wird“. BILD fasst die große Karriere von Lionel Messi in der Nationalmannschaft zusammen!
Messi fliegt bei Debüt wegen Tätlichkeit vom Platz
17. August 2005: Messis Geschichte beginnt denkbar unglücklich. Als 18-Jähriger feiert der Junge aus Rosario sein Debüt, wird im Testspiel gegen Ungarn (2:1) in der 63. Minute eingewechselt – und sieht nach nicht einmal einer Minute wegen einer Tätlichkeit die Rote Karte. Hätten Sie das noch gewusst?
1. März 2006: Beim 2:3 gegen Kroatien erzielt er sein erstes Tor, trifft per sehenswertem Schlenzer mit seinem linken Zauberfuß zur zwischenzeitlichen 2:1-Führung.
Juni 2006: Messis WM-Achterbahnfahrt beginnt 2006 in Deutschland – neben Stars wie Carlos Tévez, Javier Saviola, Hernán Crespo und Riquelme. In der Gruppenphase erzielt er am zweiten Spieltag gegen Serbien & Montenegro (6:0) sein erstes WM‑Tor und krönt sich zu Argentiniens jüngstem WM‑Torschützen. Beim Viertelfinal-Aus gegen Deutschland (3:5 n. E.) muss Messi aber 120 Minuten von der Bank zusehen. Zu Hause gibt es dafür Kritik.
15. Juli 2007: Messi spielt eine starke Copa América, erzielt zwei Tore. Doch im Finale folgt die Ernüchterung: Argentinien kassiert als Favorit eine deutliche 0:3-Pleite gegen Brasilien.
23. August 2008: Olympia-Gold für Messi. Bei den Olympischen Spielen in Peking gewinnt er mit Argentinien das Finale 1:0 gegen Nigeria. Das goldene Tor zum zweiten argentinischen Titel in Serie (nach 2004 in Athen) erzielt der damals 20-jährige Ángel Di María (heute 38).
2009: Mit Diego Maradona (†60) als Nationaltrainer (Oktober 2008 bis Juli 2010) beginnt für Messi eine neue Ära. Nach dem Karriereende von Riquelme erhält er dauerhaft die legendäre Nummer 10, die einst Maradona trug. Die Rückennummer wird zum Ritterschlag und zur Bürde zugleich: Messi soll endgültig Maradonas Erbe antreten.
2010: Unter Maradona trägt Messi beim letzten Gruppenspiel der WM 2010 gegen Griechenland (2:0) als Ersatz des geschonten Javier Mascherano erstmals die Kapitänsbinde. Später macht ihn Alejandro Sabella (†66/August 2011 bis Juli 2014) dauerhaft zum Käpt’n.
13. Juli 2014: Messi führt Argentinien ins Finale von Rio gegen Deutschland. Doch Götze lässt seinen Traum vom Titel in der Verlängerung platzen (0:1). Messi wird zum besten Spieler des Turniers gewählt – nur ein schwacher Trost für die Final-Pleite.
22. Juni 2016: Mit seinem Freistoßtreffer gegen die USA (4:0) im Halbfinale der Copa América überholt Messi Gabriel Batistuta als Argentiniens Rekordtorschütze.
27. Juli 2016: Der Schock! „Das war's!“ So verkündet Messi nach zwei verlorenen Endspielen bei der Copa América (je gegen Chile) seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft. Mit 29 Jahren. Doch der Frust hält nicht lange an – kurze Zeit später folgt der Rücktritt vom Rücktritt.
10. Juli 2021: Sein erster großer Titel mit der Nationalmannschaft – der Sieg bei der Copa América. Im Finale im Maracanã-Stadion setzen sich Messi und Co. gegen Brasilien (1:0) durch. Wie beim Olympia-Triumph 2008 erzielt Di María den entscheidenden Treffer.
18. Dezember 2022: DIE ABSOLUTE MESSI-KRÖNUNG! Nach einem packenden und dramatischen Finale gegen Frankreich (7:5 n. E.) reckt der Nationalheld den WM-Pokal in den Himmel und krönt sich und seine Nationalmannschaft zum Weltmeister. Messi erzielt im Endspiel zwei Tore und gewinnt erneut den Goldenen Ball.
14. Juli 2024: Messi gewinnt seinen zweiten Copa-América-Titel – 1:0 n.V. gegen Kolumbien.
19. Juli 2026: Mit all seiner Erfahrung und Kreativität schafft es Messi bei seiner sechsten WM-Teilnahme (Rekord) noch einmal ins WM-Finale. Doch die erneute Krönung bleibt aus, Spanien ist vor den Toren New Yorks zu stark und gewinnt in der Verlängerung 1:0. Messi vergießt bittere Tränen. Danach kündigt die Legende den endgültigen Abschied an. Nach 21 Jahren „Albiceleste“ und als absoluter Rekordspieler. Vor seinem Abschiedsspiel stehen 207 Länderspiele zu Buche, dabei erzielte der Zauberfuß 125 Tore und bereitete 68 weitere Treffer vor.
