Bethlehem (USA) – Wie wunderschön kann eine Hochzeitstradition sein? Eine Familie aus dem US-Bundesstaat Pennsylvania ehrt seit Generationen ein und dasselbe Brautkleid. Elf Frauen trugen es bereits am Altar – und machten es so zu einem Symbol der Liebe und des Zusammenhalts.
Heute wird das Familienerbstück 130 Jahre alt. Erstmalig getragen wurde es von Mary Lowry Warren, die im Jahr 1895 heiratete. Jahrzehnte später wanderte das Kleid von Mutter zu Tochter, von Tante zu Nichte. Insgesamt elf Frauen standen damit in dem Kleid vor dem Traualtar.
Schon als Kind vom Kleid fasziniert
Die bislang letzte Trägerin war Abigail Kingston aus Bethlehem (Pennsylvania) im Jahr 2015. Schon als Kind war sie von dem Kleid fasziniert. In ihrem Elternhaus hingen Fotos der früheren Bräute, alle im selben Gewand. Für sie stand deshalb früh fest: Wenn sie einmal heiratet, dann nur in diesem Kleid.
Schock beim Anblick des Erbstücks
Als Abigail ihren Verlobten Jason Curtis heiraten wollte, wurde das Familienerbstück schließlich zu ihr geschickt. Doch kurz darauf kam der Schock: Der einst weiße Satin war inzwischen braun verfärbt, das Kleid voller Löcher und die Ärmel zerfielen beinahe! Abigail glaubte zunächst, dass es unmöglich sei, das Kleid zu retten.
Abigail fühlte sich wie in einem Cinderella-Kleid
Doch Hilfe kam von einer Brautmoden-Designerin. Diese gab das Kleid nicht auf und investierte mehr als 200 Arbeitsstunden in die Rettung. Kurz vor der Hochzeit erstrahlte das historische Kleid wieder in neuem Glanz. Abigail schwärmte später, das Ergebnis habe sich „wie das Cinderella-Kleid“ angefühlt.
Eine 130-jährige Tradition
Schon über die Jahrzehnte hinweg hatte das Kleid immer wieder Änderungen erfahren: Die Bräute ließen das Kleid an die jeweilige Mode anpassen. Es wurde gekürzt, verändert und in den 1980er-Jahren sogar teilweise mit Spitze ergänzt. Bei ihrer Hochzeit trug Abigail nicht nur das legendäre Kleid ihrer Ururgroßmutter. Auch ein Ring ihrer Großmutter und ein Familienmedaillon gehörten zum Outfit.
Heute wird das Kleid an einem sicheren Ort verwahrt und wartet schon auf die nächste Trägerin.
