C’est en travaillant sur sa série sur Christophe Colomb pour France Culture, en 2024, que Stéphane Bonnefoi a eu envie de faire connaître Toussaint Louverture, né à Bréda en 1743, sur l’île de Saint-Domingue. Car c’est là que tout commence, là que Christophe Colomb installe la première colonie espagnole dans le monde atlantique. Depuis lors, la partie occidentale de l’île, devenue Haïti, ne semble pas connaître de répit : « On ne prend pas la mesure de la violence qu’a vécue cette île, dont on connaît mal l’histoire », explique au Monde Stéphane Bonnefoi.
Le producteur a choisi de raconter la figure centrale de Toussaint Louverture, celui qui, né esclave, est devenu gouverneur, et aura permis de faire abolir l’esclavage. « Il incarne aussi le vivre-ensemble : c’est une grande leçon d’histoire », ajoute-t-il. Et même si cette histoire finit mal – Toussaint Louverture meurt en 1803 en captivité dans des conditions effroyables –, elle nous interpelle encore aujourd’hui. Et peut-être même plus que jamais alors que l’Assemblée nationale, vingt-cinq ans après la loi Taubira qui reconnaissait la traite négrière et l’esclavage comme crimes contre l’humanité, a voté, le 28 mai, pour l’abrogation symbolique du Code noir, un ensemble d’édits royaux organisant l’esclavage et qui n’ont jamais été formellement abrogés après 1848.
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