Gaël Monfils avait-il prévu de tirer sa révérence de la sorte ? Attendu aux tournois de Lyon (du 19 au 25 octobre) et au Masters 1000 de Paris (du 31 octobre au 8 novembre), l’ex-numéro 6 mondial était apparu sur la liste des joueurs retraités de l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis au début du mois. Le Parisien de 40 ans est sorti de son silence, lundi 26 octobre à l’occasion d’un direct sur la plateforme Twitch : « Ma carrière a bien pris fin le 5 octobre. Ce n’est pas du tout la façon dont j’avais envie de vous l’annoncer à vous, au grand public (…) C’était chiant [que l’information soit sortie comme ça] ! »
Le Tricolore aura donc joué son dernier match officiel le 3 septembre, battu au deuxième tour de l’US Open par l’Américain Learner Tien. Avec la retraite de « La Monf » disparaît une certaine idée du tennis, selon laquelle le plaisir pris sur le court et la joie transmise au public étaient tout aussi importants que le résultat. Une conception du sport qui peut expliquer, au moins en partie, pourquoi le Francilien n’a jamais fait mieux qu’une demi-finale en Grand Chelem, à Roland-Garros en 2008 et à l’US Open en 2016.
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