Nächste Eskalation im sportlich-politischen Streit zwischen Irland und Israel! Die Pressekonferenz im Vorfeld des Nations-League-Spiels der beiden Nationen wurde abgebrochen. Auslöser ist die Frage eines israelischen Reporters, woraufhin die irische Delegation die Pressekonferenz verlässt.
Journalist sagt: „Fassen Sie mich nicht an“
Der israelische Journalist sagte, irische Spieler hätten israelische Nationalspieler beim Nations-League-Hinspiel am Sonntag als „Affen“ bezeichnet. Daraufhin wurde er unterbrochen. „Das ist völlig unwahr“, sagte der irische Kommunikationschef Kieran Crowley und erklärte die Pressekonferenz für beendet. Dem Journalisten wurde zuvor das Mikro wieder abgenommen. „Fassen Sie mich nicht an“, rief er dabei. Irlands Trainer Heimir Hallgrimsson (59), an den die Aussage gerichtet war, wollte sich aktuell nicht näher zu den Vorgängen äußern.
Es ist die nächste Kontroverse im Streit zwischen Irland und Israel. Bereits vor dem ersten Spiel erwog die irische Nationalmannschaft einen Boykott wegen des Gaza-Krieges. „Wir spielen nicht mit Völkermord, wir spielen gegen Völkermord. Wir spielen gegen Israel, wir spielen nicht mit Israel“, hatte Irlands Trainer Heimir Hallgrimsson einen Tag vor dem 3:0-Sieg seines Teams am vergangenen Montag gesagt.
Im Hinspiel waren die Iren mit schwarzen Armbinden aufgelaufen, „um all derer zu gedenken, die in diesem Konflikt ihr Leben verloren haben“, wie es vor dem Anpfiff mit Blick auf den Gaza-Krieg hieß. Bei der israelischen Hymne hielten die Iren ihre Köpfe gesenkt, zudem gab es keinerlei Abklatschen vor oder nach dem Spiel. Irlands Ersatztorwart Gavin Bazunu hatte das Spiel boykottiert und fehlt auch am Sonntag.
Pressekonferenz danach ausschließlich für irische Medien
Laut dpa-Informationen wurde nach dem abrupten Ende der Pressekonferenz anschließend ein separates Briefing ausschließlich für irische Medien angesetzt. Wie irische Medien berichteten, wurde auch diese Veranstaltung in einen anderen Bereich des Stadions verlegt, als ein Vertreter des israelischen Rundfunks daran teilnehmen wollte.
Der politische Hintergrund des Zoffs: Irlands Regierung kritisiert das Vorgehen Israels im Gaza-Krieg seit Längerem scharf. Israel weist Vorwürfe über Kriegsverbrechen zurück und bezeichnet sein militärisches Vorgehen als Selbstverteidigung gegen die Hamas.