Kunst oder Vandalismus – wie Männerköpfe einer Metropole Rätsel aufgeben

Als Gerald Stocker im März 2021, da war gerade Corona, mit seinem Sohn im 8. Wiener Gemeindebezirk in der Langen Gasse spazieren ging, sagte der Junior plötzlich: „Schau, der ist super!“ Und deutete auf den ersten jener gezeichneten Köpfe, die sich in Wiener Hauseingängen meist auf Stromkästen finden und die sein Vater in der Folge auch nach ihnen benannt hat: „Stromkastenköpfe“. Damals konnte Stocker nicht ahnen, dass er sich über Jahre mit dem unbekannten Zeichner beschäftigen würde. Mittlerweile sind es 1120 Köpfe, die er – auch mithilfe von Tippgebern und Fans – fast über die ganze Stadt verteilt gefunden, fotografiert und chronologisch auf seiner Homepage katalogisiert hat.

„Einen nächtlichen Wanderer“ vermutet er in dem rätselhaften „Banksy von Wien“, als den ihn die ARD-Tagesthemen neulich apostrophierten. Der unbekannte Künstler fertigt mit einfachem schwarzem Edding Porträts von Männern an, jeweils nach links schauend und überwiegend in der Größe von 10 bis 15 cm.

Als nächtlicher Wanderer kommt Stocker nun selbst zur Adresse Schumanngasse 9 im Wiener Bezirk Hernals, wo er die Ursprünge der rätselhaften Straßenkunst vermutet. „Hier datiere ich einen seiner ersten Köpfe, und unlängst kam ein neuer hinzu. Warum sollte er wieder hierher kommen?“, fragt er sich. Andererseits: „Was weiß ich schon über ihn? Nichts!“

„30 Sekunden“, schätzt Stocker dann doch recht sicher, würde der Künstler für einen dieser Köpfe brauchen: „Nase, Mund, Kinn, Ohren und Haare – schon ist er wieder weg!“ Dabei zeichne er aber nicht immer den gleichen Kopf – „so wie Otto, der immer den gleichen Elefanten macht!“ –, vielmehr hätte jeder seinen eigenen Charakter: „Manche wirken trostlos, manche böse, manche sehen aus wie Akademiker, andere sind sehr grobschlächtig.“ Insgesamt aber, sagt er, wäre der Ausdruck aller Gesichter sehr österreichisch, vielleicht sogar wienerisch. „Grantig schaut ein jeder, lachen tut keiner.“ Und genau „das Einfache und angenehm Kontemplative“ gefällt ihm daran.

Auf dem Weg um die Ecke in die Theresiengasse erzählt Stocker, dass er aus einem der Hauseingänge vom städtischen Energieversorger sogar einen Stromkastendeckel bekommen hat, auf dem sich drei dieser Köpfe fanden. Er ist also nicht nur Sammler, sondern längst auch Fan, der sich seit sechs Jahren die eine Frage stellt: „Wer ist ER?“

Ein paar Hinweise immerhin glaubt er zu haben: „Weil er nur Männer zeichnet, ist er wohl selbst einer, denn abseits der Stromkästen finden sich auch welche auf Herrentoiletten.“ Ein einziger Kopf ziert die Damentoilette des Votivkinos, „aber da hat er sich wohl im Eingang geirrt“. Dass er eine künstlerische Ausbildung hat, glaubt er ebenfalls zu wissen, „denn seine Strichführung ist extrem sicher.“ Einen der ersten Köpfe hätte er außerdem auf der Toilette der Akademie der Bildenden Künste hinterlassen, „also vielleicht hat er dort studiert? Gut möglich auch, dass er seinen Wirkungskreis wegen Corona von dort nach außen verlegen musste.“

Dass der Künstler eine Art Sketchbook führt, kann er sich gut vorstellen. Dass er seine Werke selbst katalogisiert, hingegen nicht. „Er zeichnet im Schutze der Nacht, da bin ich mir sicher, weil ja im Grunde strafbar ist, was er tut – er begeht Sachbeschädigung und Vandalismus.“ Ob er dabei seine Zeichnungen plant oder einem spontanen Impuls folgt? Stocker, der selbst mit dem Rad ständig durch die Stadt fährt und Ausschau nach neuen Zeichnungen hält, stellt ihn sich als Sponti vor: „Er sitzt mit Freunden in irgendeinem Gasthaus, und auf dem Nachhauseweg zieht er seinen Edding aus der Tasche.“

Mittlerweile glaubt Stocker sogar, anhand der Kopf-Funde die Wanderwege des Geheimnisvollen nachgehen zu können. Am Gürtel zwischen den U-Bahnstationen Michelbeuern und Volksoper steuert er zielsicher die dunkle Ecke eines Stadtbahnbogens an und deutet auf einen Kopf: „Da ist er sicher aus dem 17. Bezirk hinüber in den 9. Bezirk gewandert oder umgekehrt.“

Stockers Blick ist mittlerweile so geschärft, dass er sogar schon aus dem Taxi heraus welche entdeckt hat. Die unbeantworteten Fragen werden dabei aber nicht weniger, sondern eher mehr, seit man auch in Rovinj und Triest Stromkastenköpfe gefunden hat. „Beides keine Hotspots für junge Urlauber“, was seine Vermutung stärkt, dass „er“ über 40 Jahre alt sein muss. „Die zwei Köpfe aus seiner frühen Zeit, die wir in Belgrad gefunden haben“, bereiten ihm obendrein richtig Kopfzerbrechen und lassen ihn sogar darüber nachdenken, ob er nicht von dort stammt.

Und dann kommt noch ein neues Phänomen hinzu: „Mittlerweile macht er auch Zeichnungen mit grünem Edding. Und hinter manchem Original findet sich neuerdings ein weibliches Pendant mit rotem.“ Vielleicht eine feministische Antwort auf die einseitig männlichen Köpfe des Nachtaktiven? „Jedenfalls weiß er, dass es mich gibt“, ist sich Stocker sicher, „es findet eine Art Kommunikation zwischen uns statt.“ Gut möglich also, dass der Zeichner irgendwann den Schutz der Nacht verlässt und vor ihm steht, denn er selbst, wie oft vermutet wird, ist es nicht. Was würde er dann am meisten fürchten? „Wenn er ein Unsympathler wäre. Sechs Jahre meiner Zeit möchte ich nämlich auch nicht mit so jemandem verbracht haben!“