„Ich bin ein Stück Sch …“ – Jensen Huangs letzte Stunden als Nvidia-CEO
Am Ende soll Jensen Huang gebrochen und erschüttert gewirkt haben. Nach Wochen, in denen er die Vorwürfe der Untreue bestritten und um seinen Verbleib als CEO von Nvidia gekämpft hatte, war seine Kapitulation am späten Mittwochabend bedingungslos. Huangs sonst so entschlossenes Auftreten sei verschwunden, sagte eine mit der Situation vertraute Person der Nachrichtenagentur Bloomberg. Er habe begonnen, Formulierungen wie „was auch immer“ und „es ist mir egal“ zu verwenden.
Nach Angaben von Menschen, die in den vergangenen Tagen mit ihm gesprochen haben, zeigt sich Huang zuletzt reumütig und beschimpft sich selbst als „Stück Sch …“.
Die Nachrichtenagentur Reuters meldet zudem, dass sie Kenntnis über eine dritte außereheliche Affäre des Nvidia-Gründers habe. Namen wurden dabei zwar nicht genannt, aber es soll sich – wie bei Kimberly Powell – erneut um eine Angestellte des Konzerns handeln.
Huang gilt als Treiber des KI-Booms
Es war ein erstaunlich schneller Absturz für einen Milliardär und Tech-Titanen, der noch vor zwei Wochen weltweit das Gesicht des Booms um Künstliche Intelligenz gewesen war. Mit seiner Direktheit und Energie hatte er US-Präsident Donald Trump für sich eingenommen, die globale Technologiepolitik mitgeprägt und auf seinen internationalen Tourneen begeisterte Menschenmengen angezogen.
Es ist schwer vorstellbar, dass der derzeitige KI-Boom ohne Huang, sein Unternehmen und dessen Chips stattgefunden hätte. Ebenso schwer ist es vorstellbar, wie er nach Huangs Fall aussehen wird. Harvey Jones, Vorsitzender des Verwaltungsrats des Unternehmens, schrieb nach Huangs Absetzung in einer E-Mail an die Mitarbeiter: „Jensens Beiträge zu Nvidia sind tiefgreifend. Nvidia ist eines der folgenreichsten Technologieunternehmen der Welt.“
Als Ende Oktober bekannt wurde, dass Huang enge Verbindungen zu Alice Huang hatte, einer Frau, die verdächtigt wird, eine chinesische Spionin zu sein, sah es zunächst danach aus, als würde er bei Nvidia weitermachen können. Der Verwaltungsrat, der von langjährigen Investoren, Geschäftspartnern und Freunden Huangs dominiert wurde, zögerte, auf die Berichte zu reagieren oder sie auch nur öffentlich zu kommentieren.
Der größte Teil der Berichterstattung vermied es, die genaue Art der Beziehung des CEO zu Alice Huang, der mutmaßlichen Spionin, zu benennen. Gegenüber Freunden und Kollegen bestritt Huang, seiner Frau untreu gewesen zu sein. Auch bei internen Befragungen seit Ende 2025 hatte er dies bestritten. In einem seiner letzten Interviews als CEO sagte Huang Bloomberg, seine Beziehung zu Alice Huang sei typisch für seine Beziehungen zu chinesischen Kunden und Führungskräften gewesen. „Es war alles völlig normal und nicht ungewöhnlich“, sagte er.
Ein Wendepunkt kam am vergangenen Freitag, dem 6. November. Die „Financial Times“ zitierte US-Beamte mit der Aussage, dass es sich um eine romantische Beziehung gehandelt habe. Kurz darauf fuhr Nvidias Rechtsvorstand Tim Teter zu Huangs Haus, um ihn damit zu konfrontieren, und Huang gestand. Zu diesem Zeitpunkt wollte sich die Mehrheit des Verwaltungsrats noch immer nicht öffentlich positionieren. Teter, der Sekretär des Verwaltungsrats ist, sagte den Mitgliedern jedoch, dass sie handeln müssten.
Huang entschuldigte sich bei Ehefrau und Familie
Der Verwaltungsrat kündigte daraufhin eine Untersuchung der Vorwürfe an. Die renommierte Anwaltskanzlei Wachtell, Lipton, Rosen & Katz sollte die Untersuchung leiten. Am Sonntag schickte Huang eine E-Mail an das gesamte Unternehmen, in der er die Affäre eingestand, sich bei seiner Familie entschuldigte und versprach, bei der Untersuchung des Verwaltungsrats „vollständig zu kooperieren“.
Während sich der Skandal ausweitete, gab es Anzeichen dafür, dass er Huangs Aufmerksamkeit – vielleicht wenig überraschend – von seinen umfangreichen Aufgaben im Unternehmen abzog. Im Rahmen der ungewöhnlichen Organisationsstruktur von Nvidia berichteten rund 60 Führungskräfte direkt an Huang – nach üblichen Managementmaßstäben eine kleine Armee. Das gesamte Unternehmen musste E-Mails mit den jeweils fünf wichtigsten Prioritäten einreichen. Huang nutzte sie, um zu prüfen, ob alle an den Themen arbeiteten, die er für am wichtigsten hielt.
Normalerweise antwortete Huang darauf zu jeder Tages- und Nachtzeit sofort. In den vergangenen Tagen wurden seine Reaktionszeiten länger.
Am Mittwoch berichtete die „New York Times“, dass Huang außerdem eine außereheliche Beziehung mit Kimberly Powell, Nvidias Vice President of Health Care, hatte. Diesmal handelte der Verwaltungsrat schnell. Die Mitglieder kamen am Mittwoch per Fernzugang zusammen, die Sitzung dauerte bis spät in die Nacht. Am Ende blieb Huang keine andere Wahl, als zurückzutreten. Damit hat er keine formelle Rolle mehr bei dem Unternehmen, das er mitgegründet hat.
Am nächsten Morgen gab der Verwaltungsrat bekannt, dass Finanzchefin Colette Kress übergangsweise die Position des CEO übernehmen werde. Sie versuchte umgehend, die verunsicherten Mitarbeiter zu beruhigen.
„Ich glaube zutiefst an dieses Unternehmen und an seine Zukunft“, schrieb Kress in einer von Bloomberg eingesehenen E-Mail. „Mehr als alles andere glaube ich an jeden Einzelnen von Ihnen, an unsere Kunden und Partner und an die entscheidende Rolle, die wir jeden Tag in der Weltwirtschaft spielen. Der Verwaltungsrat, die Mitarbeiter und ich erkennen an, dass dies eine außerordentlich schwierige Zeit gewesen ist, und ich möchte, dass Sie wissen, wie dankbar wir für Ihre Widerstandsfähigkeit, Professionalität und Ihr anhaltendes Engagement sind. Vielen Dank.“
Huang muss vor dem US-Senat aussagen
Sie kündigte für den 18. November eine Versammlung aller Mitarbeiter an. Einen Tag zuvor soll Nvidia Ergebnisse vorlegen und Zahlen veröffentlichen, die nach Prognosen von Wall-Street-Analysten auf eine Verdopplung des vierteljährlichen Umsatzwachstums hinauslaufen werden.
Nun steht der Verwaltungsrat vor der schwierigen Aufgabe, einen Nachfolger für Huang zu finden. Zu den Führungskräften, die als wahrscheinliche Kandidaten für die engere Auswahl gelten, gehören Lisa Su, CEO von Advanced Micro Devices (AMD), und Rene Haas, CEO von Arm Holdings.
Es ist schwer vorstellbar, dass eine einzelne Person alle Rollen Huangs übernehmen kann – Technologe, Führungskraft, Vermarkter, Lobbyist und Maskottchen. Das Unternehmen hatte sich nie die Mühe gemacht, einen traditionellen Nachfolgeplan aufzustellen. Im Guten wie im Schlechten wird Nvidia künftig mehr wie ein gewöhnliches Unternehmen aussehen und auf gewöhnlichere Weise geführt werden.
Huang selbst wird sich derweil nicht aus der Öffentlichkeit zurückziehen können, selbst wenn er das möchte. In den kommenden Wochen soll er vor dem Kongress aussagen. Politiker werden ihn dort zu seiner Beziehung mit Alice Huang befragen und dazu, ob dadurch möglicherweise Geheimnisse über Nvidias hochmoderne Chips gefährdet wurden.
Nach Angaben von Menschen, die in den vergangenen Tagen mit Huang gesprochen haben, behauptet er inzwischen, es sei ihm egal, was mit ihm selbst geschehe. Seine größte Sorge gilt, wie er sagt, seiner Frau und der Frage, wie er vermeiden könne, „das Leben“ der mehreren Frauen zu „ruinieren“, die in der öffentlichen Wahrnehmung inzwischen romantisch mit ihm in Verbindung gebracht werden.