Auf dieses Spiel blickt am Mittwoch nicht nur die Fußballwelt. Im WM-Halbfinal-Kracher spielt England gegen Argentinien (21 Uhr/ARD, MagentaTV und hier im Liveticker). Es ist seit Jahrzehnten DAS Duell zweier großer Fußballnationen. Doch bevor es in Atlanta auf dem Rasen garantiert richtig heiß wird, relaxen die Stars der Mannschaft von Trainer Thomas Tuchel (52) am Pool.
Dort haben sie ganz offensichtlich richtig viel Spaß bei Basketball im Wasser und weiteren Wasserspielen. So erholten sich die Kicker von dem kräftezehrenden 2:1-Sieg nach Verlängerung gegen Norwegen am Samstag.
Coach Tuchel legt großen Wert darauf, Ruhephasen mit leichteren Trainingseinheiten für seine Stars zu verbinden. Denn am Mittwoch müssen die Engländer in Topform sein, wenn sie gegen die Weltmeister um Lionel Messi (39) antreten.
Im Schwimmbecken plantschte auch Jude Bellingham. Dabei war deutlich die große Narbe von seiner Schulteroperation im vergangenen August zu erkennen. Zuletzt sorgte diese Schulter in den argentinischen Medien für Aufregung. Denn auf Bildern vom 2:1 gegen Norwegen hielt sich der ehemalige Star von Borussia Dortmund den Oberarm. Doch Bellingham gab umgehend Entwarnung und sagte, dass ihn die Schulter während der Spiele nicht beeinträchtige.
Noch ein Sieg bis zum Finale – und dann soll im Endspiel 60 Jahre Schmerz getilgt werden. Doch für den zweiten WM-Titel nach 1966 muss sich England im Vergleich zum Viertelfinale gegen Norwegen klar steigern. Tuchel kritisierte nach dem Spiel, dass sein Team es sich durch Nachlässigkeiten selbst schwer gemacht habe. Diese kann sich das Team gegen Messi und Co. nicht erlauben.
Denn der Superstar der Argentinier will bei seiner sechsten WM zum dritten Mal ins Finale einziehen. Und seine Mitspieler werden auch gegen die Three Lions alles daransetzen, ihrem Anführer den Weg zu ebnen. Allerdings muss sich Messi wie das ganze Team nach dem rumpeligen 3:1 gegen die Schweiz deutlich steigern. Viele Wechsel dürfte Trainer Lionel Scaloni nicht vornehmen, zuletzt startete er mit der Sieger-Elf der Partie zuvor.