Berlin – Jahrzehntelang hielt er sich aus der Öffentlichkeit heraus, konzentrierte sich auf seine Arbeit als Chemiker. Jetzt spricht Joachim Sauer (77), Ehemann von Ex-Kanzlerin Angela Merkel (72), in einem Interview mit der „Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung“ (FAS) ungewöhnlich offen über sein Leben in der DDR, die Stasi und seine Frau.
Dabei räumt Sauer auch mit einem Bild auf, das ihn offenbar schon lange stört: Dass das Leben in der DDR nur aus überzeugten SED-Anhängern und mutigen Widerstandskämpfern bestanden habe. Dazwischen habe es viele Menschen gegeben, die mit dem System nichts zu tun haben wollten, ohne offen dagegen zu kämpfen. Sauer zählt sich selbst dazu. Und trotzdem blickt der Wissenschaftler keineswegs nur verbittert zurück. Sauer sagt der FAS: „Ich glaube aber, dass es das gibt: ein richtiges Leben im falschen.“ Trotz Diktatur habe es Freunde und Feinde, „Freud und Leid, Höhen und Tiefen“ gegeben.
Dabei wurde auch Sauer von der DDR-Diktatur ausgebremst: Weniger leistungsfähige „sozialistische Kader“ seien wegen ihrer Parteitreue befördert und am Ende, „wenn’s dumm läuft“, Vorgesetzte geworden – „eine Demütigung“ für Sauer. Auch wissenschaftliche Reisen in den freien Westen wurden verhindert. Einladungen bekam Chemiker Sauer nicht einmal zu sehen. 1973 versuchte die Stasi, Sauer als Spitzel anzuwerben. Er lehnte ab, später wurde er sogar selbst beobachtet. Es folgten Reisesperren, sogar für eigentlich befreundete Staaten wie Polen und die Tschechoslowakei.
Sauer über Journalist: „Ich war einfach entsetzt“
Die große mediale Aufmerksamkeit während Merkels Kanzlerschaft hat bei Sauer offenbar Spuren hinterlassen – auch negative. Er erinnert sich an einen Restaurant-Besuch: Ein öffentlich-rechtlicher Journalist habe ein Gespräch des Paares unterbrochen und sich vor Merkel mit beiden Händen auf den Tisch gestützt. Sauer fühlte sich an das berühmte Foto erinnert, auf dem Merkel bei einem G7-Gipfel Donald Trump (80) gegenübersteht. „Ich war einfach entsetzt“, sagt er zu FAS. Nicht, weil er selbst ignoriert worden sei, sondern wegen des respektlosen Umgangs mit seiner Frau: „War es schlechte Erziehung oder Missachtung der Frau aus dem Osten?“
Politisch steht Sauer nicht hinter jeder Entscheidung seiner Frau: Merkel fand 2003 die Unterstützung des Irakkriegs richtig. Heute sagt er: „Heute aber bin ich – wie Angela Merkel auch – der Meinung, sie war falsch.“ Sauers Autobiographie „Mein richtiges Leben“ erscheint nächsten Mittwoch.