Moskau – Fürchtet Russen-Diktator Wladimir Putin um sein eigenes Leben, wenn er den Krieg gegen die Ukraine nicht gewinnt? Das legt zumindest ein Satz nahe, den er laut „Economist“ gegenüber Vertrauten gesagt haben soll: „Sie werden mich hängen.“ Die britische Zeitung beruft sich dabei auf einen Insider aus Putins Umfeld.
Wann genau Putin den Satz gesagt haben soll und in welchem Zusammenhang, ist unbekannt. Klar ist jedoch: Der Krieg wird für den Kreml-Chef auch innenpolitisch zunehmend zum Problem. Die Nervosität unter den Russen wächst. Laut einer Umfrage des kremlnahen Fonds für Öffentliche Meinung (FOM) gaben 53 Prozent der Befragten an, dass in ihrem Umfeld eher Unruhe herrsche.
„Der Zar ist nackt“
Noch düsterer soll die Stimmung in Teilen der russischen Machtelite sein. Laut der Recherche wächst der Frust darüber, dass der Krieg seit Jahren enorme Ressourcen verschlingt, ohne dass der Kreml seine Ziele erreicht. Ein Insider sagte sinngemäß: Egal, wie der Krieg ausgehe – fast fünf Jahre Kampf seien bereits ein Scheitern. Ein anderes Mitglied der Elite beschreibt die Stimmung drastischer: Es wachse das Gefühl, „dass der Zar nackt ist“. Putins größte Angst: Ein Kriegsende ohne klaren Erfolg könnte nicht nur als Niederlage Russlands gelten – sondern auch seine Macht gefährden. Sein Mindestziel: den Donbas komplett einnehmen. Doch obwohl die russische Armee langsam, aber stetig vorrückt, musste der Kreml seine Frist dafür immer wieder verschieben. Seit Kriegsbeginn setzte Putin laut ISW 15 Fristen – keine davon wurde eingehalten. Aktuelles Ziel ist der 31. Dezember 2026.
„Er fürchtet den Machtverlust“
Putins Angst vor einer Niederlage sitzt tief. Militärexperte Gustav Gressel sagte bereits im Juni zu BILD: „Er hat sein innenpolitisches Kapital in den Krieg investiert, er fürchtet den Machtverlust, wenn er ihn nicht gewinnt.“ Putin sei zudem bereit, „seine Armee für seinen Siegesanspruch zu opfern“. Die Gefahr: Eine Niederlage könnte Putin zur weiteren Eskalation treiben. Neben noch mehr hybriden Angriffen und Sabotageaktionen gegen Unterstützer der Ukraine drohte Russlands Außenamtssprecherin Maria Sacharowa Großbritannien zuletzt offen, dass „britische Militäreinrichtungen und -ausrüstung in der Ukraine und darüber hinaus“ zum Ziel werden könnten. Putins Dilemma: Ein Rückzug könnte als Schwäche gelten, ein Weiterkämpfen kostet Russland immer mehr. Glaubt Putin tatsächlich, dass eine Niederlage seine Macht oder sogar sein Leben bedroht, könnte die Flucht nach vorn für ihn attraktiver werden als der Rückzug.