Traurige Nachricht!
NBA-Legende Dikembe Mutombo ist tot. Der ehemalige US-Basketball-Star ist am Montag im Alter von 58 Jahren infolge einer Krebserkrankung im Kreise seiner Familie verstorben.
Die traurige Nachricht teilte zunächst NBA-Insider Chris Haynes auf der Plattform X (ehemals Twitter) mit.
Die NBA reagierte am späten Nachmittag mit einem Statement von Commissioner Adam Silver: „Mutombo war größer als das Leben. Auf dem Spielfeld war er einer der besten Shotblocker und Defensivspieler in der Geschichte der NBA. Er hat sich mit Leib und Seele dafür eingesetzt, anderen zu helfen.“
Weiter schreibt er: „Niemand war besser geeignet als Dikembe, der erste globale Botschafter der NBA zu sein. Er war durch und durch ein Menschenfreund … Dikembes unbezwingbarer Geist lebt in denen weiter, denen er in seinem außergewöhnlichen Leben geholfen und die er inspiriert hat. Ich bin einer der vielen Menschen, deren Leben von Dikembes großem Herzen berührt wurde, und ich werde ihn sehr vermissen.“
Mutombo war einer der besten Verteidiger der NBA-Geschichte und erhielt viermal den Preis als bester Defensivspieler des Jahres. Zwischen 1991 und 2009 spielte er 18 Saisons in der US-Liga u.a. für die Denver Nuggets, die Atlanta Hawks und die Philadelphia 76ers. Auf dem Parkett duellierte er sich oft mit Basketball-Superstar Michael Jordan (61). 23-mal standen sich die beiden gegenüber, davon fünfmal in den Playoffs. Unvergessen der Dunk Jordans am 13. Mai 1997 über den 2,18 Meter großen Mutombo. Im Anschluss hob Jordan den Zeigefinger und jubelte in Richtung seines Rivalen.
Im Jahre 2015 wurde Mutombo sogar in die Hall of Fame der Profiliga aufgenommen. In seiner Karriere kam er im Durchschnitt auf 9,8 Punkte und 10,3 Rebounds pro Spiel.
Nach seiner Karriere gründete er die Dikembe Mutombo Foundation, setzte sich etwa für den Bau eines Krankenhauses in Kongos Hauptstadt Kinshasa ein.
Im Herbst 2022 wurde die traurige Krebsdiagnose bekannt. Den härtesten Kampf seines Lebens hat er nun verloren.
