Reno (Nevada) – Wegen eines Waldbrands sind Tausende Menschen im US-Bundesstaat Nevada zur Evakuierung ihrer Häuser aufgerufen worden. Fast 90.000 sind von den Maßnahmen betroffen, wie die Behörden am Sonntag mitteilten. Mindestens sechs Menschen wurden verletzt. Das sogenannte „Hawk Fire“ breitete sich in kurzer Zeit auf eine Fläche von mehr als 60 Quadratkilometern aus und näherte sich am Sonntag Wohnvierteln im Nordwesten der Stadt Reno. Die Evakuierungszone grenzte auch an den Campus der University of Nevada.
Gouverneur Joe Lombardo rief den Notstand für den Bezirk Washoe County aus, in dem Reno liegt. Er mobilisierte außerdem die Nationalgarde, um bei den Löscharbeiten aus der Luft und der Sicherung evakuierter Viertel zu helfen. In Reno, einem Zocker-Paradies mit vielen Casinos, leben mehr als 280.000 Menschen.
„Es herrschte völlige Verwirrung“
Der Brand sei offenbar am Samstag ausgebrochen und habe sich durch starke Windböen und die trockene Vegetation in einem unzugänglichen Teil des Humboldt-Toiyabe National Forests sehr rasch ausgebreitet, teilte die Feuerwehr mit. Das Feuer sei über Löschfahrzeuge übergesprungen und habe den Einsatzkräften den Zugang zu den Brandherden erschwert. Gleichzeitig hätten Anwohner versucht, das Gebiet zu verlassen, sagte der Sheriff von Washoe County, Darin Balaam.
„Es herrschte völlige Verwirrung“, sagte Balaam und schilderte, wie wechselnde Winde die Flammen immer wieder in unterschiedliche Richtungen trieben. Mehrere Häuser am Fuß einer Bergkette in der Gegend seien niedergebrannt. Unter den Verletzten waren drei Zivilisten und drei Einsatzkräfte, wie die Behörden mitteilten. Die Brandursache war zunächst unklar.
Autobahn in Teilen gesperrt
Am Sonntag waren im Washoe County fast 10.000 Haushalte und Unternehmen ohne Strom. Teile der Route 395, einer wichtigen Nord-Süd-Autobahn, wurden aufgrund des Brandes gesperrt. „Wenn Ihnen gesagt wurde, Sie sollen evakuieren, warten Sie bitte nicht!“, sagte die Bürgermeisterin von Reno, Hillary Schieve, in einer Erklärung, die sie am späten Samstagabend in den sozialen Medien veröffentlichte.
Cari Kieffer veröffentlichte im Internet ein Video von ihrem vollständig niedergebrannten Haus. Nur ein verkohlter Basketballkorb stehe noch, sagte sie. „Ich bin heute Morgen aufgewacht und habe einfach angefangen zu weinen – alle meine Kinder haben alles verloren“, sagte Kieffer am Sonntag. „Wir haben all unsere Sachen verloren. Alles, was wir besitzen, ist weg.“ (AP/ias)