New Orleans (USA) – Ihre Fluchtreaktion hat ihr womöglich das Leben gerettet. Als der riesige Tanker „Atlantic Asphalt“ am Freitagnachmittag auf das Flusskreuzfahrtschiff „American Heritage“ zutreibt, rennt Tamara Carrasco (65) geistesgegenwärtig auf die andere Seite des Schiffs. Weit weg von der Stelle, an der der Tanker Sekunden später in das Schiff kracht. Carrasco fällt durch die Kollision auf den Boden. Sie wird leicht verletzt – doch wie durch ein Wunder hat sie das Unglück überlebt. So, wie alle anderen rund 180 Menschen an Bord.
32 Menschen wurden verletzt
Riesiges Schiffsunglück auf dem Mississippi! Ein Tanker fuhr dort offenbar ungebremst in ein Kreuzfahrtschiff. Das Schiff wurde schwer beschädigt. Noch während die Passagiere versuchten, von Bord zu kommen, kippte es auf die Seite und begann zu sinken. Sofort wurde ein Notfallplan ausgelöst, Rettungskräfte eilten zum Unglücksort im Hafen von New Orleans (US‑Bundesstaat Louisiana).
Menschen stürzten ins 19 Grad kalte Wasser, darunter auch zwei Polizisten, die versuchten, Passagieren von Bord zu helfen. Es begannen bange Stunden. „Ich befürchte, dass es ziemlich schlimm werden könnte“, sagte der stellvertretende Gouverneur von Louisiana, Billy Nungesser, kurz nach dem Unglück. Die schlimmsten Befürchtungen bewahrheiteten sich zum Glück nicht. 32 Menschen wurden zwar verletzt, doch niemand kam ums Leben.
„Ich dachte: Wir werden sterben“
An Bord des Unglücksschiffs war unter anderem auch Tamara Carrasco. Die pensionierte Grundschullehrerin aus Atlanta reiste mit einer Freundin. Als der Tanker auf das Schiff zukam, war sie gerade im Speisesaal auf dem obersten Deck. Sie sah, wie er einen Anker auswarf. „Ich dachte: ‚Warum sollten sie hier vor Anker gehen?’“ Ihre Freundin Stephanie habe sich umgedreht und gesagt: „Er hält nicht an. Er wird uns rammen.“ Carrasco rannte davon. „Mir ging nur ein Gedanke durch den Kopf: Wir werden sterben“, sagte sie.
Sie lief aus dem Speisesaal wurde durch den Zusammenstoß zu Boden geworfen. Danach ging sie zurück zum Saal. Carrasco: „Der Tanker hatte die Glasfenster durchbrochen. Wasser strömte wie auf der Titanic hinein.“
Über eine Landungsbrücke konnten Carrasco und ihre Freundin sich schließlich von Bord retten. Die Menschenmenge, die sich an Land versammelt hatte, habe unter Schock gestanden. „Es war wie nach dem 11. September.“ Weil sie beide Schmerzen hatten, wurden die Freundinnen in einer Notaufnahme untersucht. In Decken gehüllt telefonierten sie mit Freunden und Familien.
Unglücksursache ist noch unklar
Wie es zum Unglück kam, ist bislang unklar. Die Bürgermeisterin von New Orleans, Helena Moreno, sagte, der Tanker habe die Kontrolle verloren. Louisianas Gouverneur Jeff Landry erklärte, es gebe „laufende Ermittlungen“ zu dem Zusammenstoß: „Wir wollen sicherstellen, dass diese Untersuchung gründlich durchgeführt wird und wir genau verstehen, was passiert ist, damit wir die Probleme beheben und gewährleisten können, dass der Mississippi ein sehr sicherer Ort bleibt.“