Galatina (Italien) – Schon seit ihrer Kindheit hat Lucia Sabrina Papa (56) einen Traum: Die Italienerin wollte schon immer unbedingt Pilotin werden. Doch lange schien die Erfüllung dieses Wunsches unmöglich. Lucia ist seit ihrer Geburt blind. Eine Netzhautdystrophie raubte ihr das Augenlicht. Doch trotzdem schaffte es Lucia, die erste blinde Flugschülerin Italiens zu werden.
Die 56-Jährige wuchs in Galatina auf, nicht weit vom Militärflughafen „Fortunato Cesari“ entfernt. „Schon als kleines Kind rannte ich in den Garten, sobald ich Flugzeuge hörte“, erzählte sie der italienischen Nachrichtenagentur „Ansa“. „Mich zog dieses gewaltige Dröhnen der Flugzeuge in seinen Bann.“ Sie stellte sich den Himmel unendlich weit und frei vor.
Verein ermöglicht ihr das Fliegen
2016 traf Papa auf den Verein „Baroni Rotti“. Die Organisation ermöglicht es Menschen mit Behinderungen oder Erkrankungen, zu fliegen. „Zuerst war ich Passagierin und habe dann dank des Fluglehrers verstanden, wie die Steuerung funktioniert“, erinnert sich die 56-Jährige. Schließlich fand sie einen Fluglehrer, der ihr Potenzial erkannte. Gemeinsam entwickelten sie eine Methode, die Fluglage zu verstehen und die Anzeigen zu lesen. „Ich habe gelernt, was ich wann zu tun habe. Der Fluglehrer ist immer an meiner Seite.“ Sie bezeichnet ihn als ihre Augen.
Inzwischen hat Lucia mehr als 200 Flugstunden in verschiedenen Flugzeugen hinter sich. Ihre Luftfahrtkarriere begann in zweisitzigen Ultraleichtflugzeugen. Inzwischen ist sie auch Cessnas und Kunstflugzeuge geflogen. Die Bedingung: ein Fluglehrer muss dabei sein. Ihre Erfahrungen schrieb sie in ihrer Autobiografie „Flying into the Invisible“ nieder, die sie 2024 veröffentlichte.
Besuch am größten italienischen Airport
Am Dienstag erlebte die blinde Pilotin einen neuen Meilenstein. Gemeinsam mit Alessandra Locatelli, der Ministerin für Menschen mit Behinderungen, besuchte sie den Tower des größten italienischen Flughafens Rom-Fiumicino. „Ihre Geschichte“, so Ministerin Locatelli gegenüber „Ansa“, „ist ein außergewöhnliches Zeugnis von Leidenschaft, Entschlossenheit und Freiheit.“