Washington (USA) – Das ist der Post, mit dem Donald Trump (80) plötzlich die Fußball-WM aufmischt. 16 Worte, veröffentlicht am Sonntag, die Fragen aufwerfen. „Danke an die FIFA, dass sie das Richtige getan und eine große Ungerechtigkeit rückgängig gemacht hat! Präsident DONALD J. TRUMP“ .
Ein nettes Dankeschön? Oder verrät Trump damit mehr? Denn laut übereinstimmenden Medienberichten soll Trump Fifa-Präsident Gianni Infantino (56) direkt angerufen und eine Überprüfung der Roten Karte gegen US-Nationalspieler Folarin Balogun (25) angeregt haben. Wenig später hob die Fifa die Sperre überraschend auf – und der US-Präsident bedankte sich öffentlich beim Weltverband.
Der Weltverband bestreitet jede Einflussnahme und verweist auf die Entscheidung seines unabhängigen Disziplinargremiums. Die Fifa versichert, ein Einfluss von Trump auf die Entscheidung sei wegen Artikel 27 des Disziplinarreglements und der Unabhängigkeit des Gremiums nicht möglich gewesen.
Allerdings sagt die Fifa damit nicht alles – denn entscheidende Details darüber, wie die Entscheidung gefällt wurde, fehlen.
Balogun hatte beim 2:0 der USA gegen Bosnien-Herzegowina die Rote Karte gesehen. Er war Tarik Muharemovic (23) mit den Stollen über die Wade gerutscht und sollte deshalb automatisch ein Spiel gesperrt werden. Doch die FIFA traf eine ungewöhnliche Entscheidung. Sie setzte die Sperre für ein Jahr auf Bewährung aus. Damit kann Balogun im Achtelfinale gegen Belgien spielen.
Auch Außenminister Rubio bat um eine Überprüfung
Auch US-Außenminister Marco Rubio (55) hatte sich zuvor für eine Überprüfung der Roten Karte ausgesprochen. Nach seiner Auffassung war der Platzverweis eine Fehlentscheidung und hätte noch einmal überprüft werden müssen. US-Nationaltrainer Mauricio Pochettino (54) sah das genauso. Nach seiner Einschätzung war die Aktion keine Rote Karte, weil keine Absicht bestanden habe, den Gegenspieler zu treten. Es habe sich um eine normale Fußballaktion gehandelt, die unglücklich ausgegangen sei.
Balogun selbst erfuhr nach Angaben seines Mitspielers Chris Richards (26) über soziale Medien von der aufgehobenen Sperre. Richards sagte, Balogun habe sich darüber sehr gefreut.